– Vi er dråpen med utløsende effekt for bærekraftig verdiskaping, sier Ingrid Gjerdene. Hun er daglig leder i Stiftelsen Teknologiformidling. Siden 2015 har stiftelsen vært en bidragsyter til å utvikle norsk næringsliv innen blant annet helse, hardware, mat og tekstilnæringen. For Norway Health Tech sine medlemmer, har støtten vært viktig for å styrke næringens eksportmuligheter.

Stiftelsen Teknologiformidling har røtter tilbake til 1917. Den gangen ble organisasjonen opprettet under navnet Statens teknologiske institutt, hvor formålet var «å hjelpe mindre industri og næringsvirksomhet i konkurranse med storindustrien». I 1988 ble Statens Teknologisk Institutt omdannet til en privat stiftelse, og den operative driften ble i 2015 solgt. Overskuddet fra salget ble så pløyd tilbake til stiftelsen, som skiftet navn til Stiftelsen Teknologiformidling. Stiftelsen har brukt midlene til å styrke norsk næringsliv gjennom å bidra til bærekraftig produktivitet, konkurransekraft og verdiskaping på tvers av sektorer. Gjerdene fremhever uavhengigheten til stiftelsen som gjør at de kan se på ulike typer prosjekter med ulik grad av risiko. Helse er en av sektorene som Stiftelsen Teknologiformidling har gått inn i.

– Vi har et bredt nedslagsfelt og er inne i mange sektorer, men helse er viktig da dette er et samfunnsproblem som teknologien kan bidra med å løse. Derfor samarbeider vi blant annet med helseklynger og katapult-sentre – både for å styrke bedriftenes eksportmuligheter, og for å stimulere til økt produksjon på norsk jord, sier Gjerdene.

Økt eksport av helseteknologi

Norway Health Tech er Norges største helseklynge. Den har nytt godt av støtten fra Stiftelsen Teknologiformidling.

– Midlene har vært avgjørende for at vi har kunnet bygge opp våre akseleratorprogrammer inn mot Storbritannia og Tyskland. Disse programmene startet opp i 2020. I begynnelsen brukte vi mye ressurser på kartlegging, nettverksbygging og kompetanseheving. I dag, 4 år senere, ser vi fruktene av dette målrettede og langsiktige arbeidet: De norske selskapene har økt sin eksport og leverer stadig høyere verdiskaping fra disse markedene, sier Trine Radmann, som er internasjonalt ansvarlig i Norway Health Tech.

Hun fremhever at de internasjonale skaleringsprosjektene til Stiftelsen i stadig økende grad er kravs-spesifikke ved at Stiftelsen etterspør kvantifiserbare mål og klare milepæler. Det er et viktig rammeverk for å lykkes med prosjekter. Det å legge til rette for internasjonal akselerasjon for et helseteknologiselskap krever en omfattende strategi som inkluderer markedsforståelse, kunnskap om regulatoriske forhold, teknologitilpasning, og en solid forretningsmodell. Med stadig høyere etterspørsel etter høy kvalitet og ambisiøse mål, har Stiftelsen bidratt til at stadig flere norske helseselskaper lykkes i den internasjonale vekstreisen sin.

– Fra å levere markedsanalyser og markedsforståelse, til å iverksette konkrete aktiviteter i go-to-market-strategier, har det vært en lang reise. Den strategiske tenkningen, og langsiktigheten i finansieringen bidrar til at vi har fått muligheten til å utvikle bedre og mer helhetlige tjenester som våre selskaper nyter godt av gjennom å komme tettere på kunder, distributører og samarbeidspartnere. Denne forretnings- og utviklingsstrategien til Stiftelsen har vist seg meget velfungerende, sier Radmann.

Hun legger til at klyngen i løpet av disse årene har spisset sitt arbeid, og tilrettelagt for erfaringsutveksling mellom selskapene, hvilket har vist seg å gi stor verdi.

– Takket være kvaliteten, midlene og fleksibiliteten fra Stiftelsen Teknologiformidling har vi kunne utvide vårt tjenestetilbud, og opprettet ressursgrupper – fasilitert av Norway Health Tech, for Storbritannia og Tyskland. Nå i 2024 utvider vi tilbudet for Sverige og USA.  Målet med gruppene er å dele erfaringer, kunnskap og nettverk på tvers av medlemsmassen. Slik hjelper vi selskapene å ta veloverveide og informerte beslutninger om salgsstrategier, innkjøpsmuligheter, validering og testmuligheter. Vi kan også hente inn eksterne eksperter til gruppemøtene for å gi informasjon og opplæring på spesifikke områder for skalering og vekst, sier Radmann.

Ønsker å komme tidlig inn

Ingrid Gjerdene forteller at de er opptatt av kunnskapsoverføring mellom prosjektene de tildeler støtte til:

– Selve søknadsprosessen er relativt lettbeint. Vi ønsker å komme tidlig inn, for å forstå problemstillingene som skal løses. Det er viktig for oss at prosjektet når praktiske og konkrete resultat som er nyttige og effektive for målgruppen. Vi ønsker også å kunne tilføre prosjektene noe, og være med på å tilføre verdi gjennom vår kompetanse og nettverk. Utviklingen i samfunnet går raskere enn før og det er nødvendig å utvikle løsninger, prøve og feile kombinert med testing underveis. Opparbeidet kunnskap i prosjektforløpet må brukes i det videre forløpet for å sikre nyeste metodikk og teknologi sier hun.

Av andre prosjekter som Stiftelsen Teknologiformidling har støttet, nevnes Rethink Food, som driver rådgivning i bruk av teknologi for å skape bærekraftige matsystemer, Startuplab sin hardware og IoT-lab, og Norwegian Smart Care Cluster sin testlab for helseteknologi.

– Vi støtter prosjekter med varierende prosjektlengde og pengesum, sier Gjerdene.

Stiftelsen Teknologiformidling oppfordrer bærekraftige og verdiskapende prosjekter som underbygger stiftelsens kriterier til å ta kontakt for en uformell samtale.